VARIEDADES:
En la naturaleza, las camelias se diversifican en más de 80 especies diferentes, pero las variedades existentes en realidad son muchas más, se cree que tantas como 20.000, aunque esta cifra está en constante aumento. De hecho, desde el primer momento en que se introdujo la planta en Europa, los jardineros comenzaron a hacer cruces, por lo que hoy se pueden encontrar camelias con flores de todos los colores y formas, muy diferentes entre sí. Pero las características, que todas tienen en común son el carácter arbustivo de las plantas, y las hojas que son de un verde intenso y muy robustas.
Entre las distintas variedades de camelias existentes en la naturaleza, se pueden citar la camellia sinensis, de la que se obtiene un muy buen té, pero que por lo general se cultiva con fines ornamentales, la camellia japónica, que florece a finales del invierno y la camellia sasanqua, cuya floración dura desde noviembre hasta febrero. La planta de Camellia japónica puede llegar a medir hasta seis metros de altura, pero por lo general un arbusto de Camellia no superar los dos metros. Las flores pueden ser dobles, semi-dobles o sencillas. Los colores de las camelias suelen oscilar desde el blanco hasta los rosados y rojos intensos; son muy raras las de color amarillo.
CURIOSIDADES:
La camelia es una flor que se asocia con una idea de elegancia y sofisticación, pero también de amor. De moda en el siglo XIX, fue inmortalizada por Alexandre Dumas en su novela «La dama de las camelias» , y más tarde, Coco Chanel la tomó como símbolo de su maison.
Pero mucho más atrás en el tiempo, se dice que un príncipe indio fue a China para enseñar su religión. Durante una meditación se durmió y para expiar su culpa decidió recortar sus párpados, que se traformaron en camelias al caer al suelo.
Siempre en la antigüedad las plantas de camelia se consideraban inmortales y, como tales, se disponían sobre las tumbas de los guerreros samurai. Aunque en Japón no son muy populares como flores cortadas porque se asocian con la «decapitación». Y es que la flor de camelia a menudo cae de la planta en su totalidad, símbolo de la cabeza de un hombre que está siendo cortada.
